We hebben het allemaal wel eens gedaan: onszelf iets groots voornemen bij de start van het nieuwe jaar. En we weten inmiddels ook hoe lastig het is om die voornemens vol te houden. Waarom mislukken ze zo vaak? In dit artikel leg ik uit waar de valkuil zit en hoe je ervoor zorgt dat het dit jaar wél lukt.
Wees oprecht naar jezelf
De basis van elk geslaagd voornemen is eerlijkheid. Je hoofd kun je voor de gek houden, maar je lichaam niet. Voor een echt commitment moeten je hoofd, hart en lichaam samenwerken. Een voornemen dat je alleen met je verstand bedenkt, houdt zelden stand; je gevoel moet meedoen. De intelligentie in jou weet namelijk nu al of je iets écht gaat doen of niet. Voelt een voornemen niet goed, ook al lijkt het nog zo wenselijk? Dan is de kans groot dat je het niet uitvoert.
De gebruiksaanwijzing van je hersenen
Daarnaast is het essentieel om te begrijpen hoe je hersenen intenties verwerken. Voornemens vertalen zich in beelden: wat zie je jezelf doen? Denk maar aan de opdracht: ‘Denk niet aan een roze olifant.’ Je raadt het al: je denkt direct aan die roze olifant.
Dit werkt ook zo bij jonge kinderen. Zij kunnen abstracte woorden zoals ‘niet’ nog niet goed verwerken. Zeg je: ‘Niet op de tv slaan’, dan doen ze vaak precies dat. Dit komt doordat de neocortex (het deel van de hersenen voor abstract denken) nog in ontwikkeling is. Een ouder, dominanter deel is dan nog de baas: het limbisch systeem. Dit systeem werkt op basis van beelden en emoties en regelt zaken als motivatie en gedrag.
Zelfs als volwassene overruled dit ‘zoogdierenbrein’ vaak onze rationele neocortex. In de beeldenstructuur van je hersenen vallen woorden als ‘niet’, ‘geen’ of ‘minder’ weg. ‘Niet meer roken’ wordt in je brein simpelweg het beeld van roken.
Formuleer wat je wél wilt
Wil je een intentie die werkt? Formuleer dan wat je wel gaat doen. Maak het concreet:
-
In plaats van: “Ik stop met roken.”
-
Wordt het: “Als ik zin krijg in een sigaret, neem ik een kauwgom.”
-
In plaats van: “Ik wil niet meer kwaadspreken over anderen.”
-
Wordt het: “In gesprekken met anderen benoem ik alleen de feiten.”
Maak je intentie specifiek: wat, waar, wanneer en met wie? Zorg dat de regie bij jou ligt en dat je alle middelen hebt om het doel te bereiken.
De check: Visualiseer het resultaat
Toets je intentie door de situatie te visualiseren. Zie voor je dat je je voornemen bent nagekomen en stap in dat filmpje of beeld alsof je daar nu bent. Voelt dat goed? Dan is de kans groot dat je op het juiste moment automatisch aan je voornemen wordt herinnerd en de juiste keuze maakt. Voelt het niet goed pas dan het voornemen aan. Misschien zie en voel je jezelf nu op dit moment niet 3 maal per week hardlopen maar ‘weet’ je diep van binnen dat je tweemaal wel gaat doen, kies die dan! Nogmaals de kruks zit erin te kiezen wat wel voelbaar gaat werken!