De kralenketting – rozenkrans
Als ik vroeger als kind ging logeren bij mijn oma, dan kroop ik in het weekend altijd nog even bij haar in bed. Mijn opa, voormalig slager, was altijd voor dag en dauw op en aangekleed.
Mijn oma niet; die bad dan drie keer de rozenkrans rond. Voor degenen die dit niet kennen: de rozenkrans (zie foto) is een gebedssnoer dat met name in de christelijke traditie werd gebruikt voor een gebed tot Jezus of Maria. Toentertijd vond ik het bijzonder dat mijn oma zo toegewijd en vol concentratie bij elk kraaltje een “Wees gegroet, Maria” in zichzelf fluisterde.
Mantra-meditatie
Pas vele jaren later, nadat ik zelf meer was gaan mediteren, zag ik eigenlijk pas de waarde in van deze ‘kralenketting’. Hoewel ik het natuurlijk kende van mijn oma, gaat de oorsprong van dit hulpmiddel veel langer terug. Al vele eeuwen voor Christus gebruikten hindoes en boeddhisten snoeren (zoals de japa mala met 108 kralen) voor mantra-meditatie. Sinds een jaar of tien adviseer ik coachees weleens hiervan gebruik te maken. Met name om te leren hun focus figuurlijk, én met het snoer ook letterlijk, vast te houden.
Anker om je aandacht erbij te houden
Net zoals men bij mindfulness de ademhaling als anker gebruikt, dienen de kralen van de rozenkrans als een fysiek anker om de aandacht in het ‘nu’ te houden en te voorkomen dat de geest afdwaalt. Door de repetitieve natuur van de tekst die je herhaalt bij elke kraal – bijvoorbeeld: ‘Ik heb altijd de keuze om te kiezen of ik meega met de gedachten en/of beelden die opkomen. Ik kan ze voorbij laten gaan als wolken aan de hemel’ – ontstaat er een ritme. Dit werkt hetzelfde als een mantra in oosterse tradities: het brengt de actieve, “denkende” geest tot rust (de horizontale dimensie waar ik eerder over schreef), waardoor er ruimte ontstaat voor een diepere laag waarin je daadwerkelijk aanwezig blijft en ook daadwerkelijk die keuze ’traint’.